带你回东海国。自我袭爵后，日夜秣马厉兵，只待……”

元载没再说下去，萧婵一只手指抵在他唇上。

“收声。”

她抿唇，侧过脸听马车外的动静，随即用嗔怪的眼神看他：“这是长安，胡闹。”

他笑了，颊边酒窝和他梨涡是一对。抬手把她手指握住，声音更低。

“我不会有事，阿婵。我保证，这是你这辈子最后一次嫁人”

萧婵又拍了他脑袋一下，像个恨铁不成钢的长姐。

“三年了，还是这么鲁直。在东海国是怎么活下来的？你那些亲眷们，不个个都是吃人不吐骨头的狠角色？”

元载眼睛亮了。

“殿下打听过我的事？”

她后悔得恨不得把舌头吞了，立即将手收回去：“东海的事，前朝向来关心。”

说完了这句，她听得身边迟迟没有动静，疑心他是被她的冰冷态度伤到，就转头去查看，黑暗中恰撞在他胸口，听得元载低笑了一声。

“阿婵。你也和三年前一样，总对不该留情的人留情。”

她听得见元载的心跳。<心跳。

当年十八岁的落魄王侯，如今身量也长开了，并肩坐着，肩胛骨竟抵能在她额头上，想必在东海国，也未必无人对他投以青眼。

更何况当年元家祖上做皇帝时，史册里难得称赞过“天颜如玉”。

她手指攥着他衣领，轻叹了口气。

“为何叹气。”他这次握住她的手，没隔着衣料。手指贴在一起，龙血玉扳指冰凉，硌在她手心。

“三年前，我第三回丧夫的时候，曾想过，或许陛下不会再让我去和亲，我也能在长安待着，做个混吃等死的荒唐人。故而当年在公主府门前捡到你时，曾想过要求萧寂，让你做我的入赘驸马。我也确实求过他，说了很多好听的话。”

元载不说话，静静听着。

“那时是我蠢。”

她笑容在马车幽微的光里，转瞬即逝。

“以为皇权之下、男女之间，当真有‘情面’这种存在。他求过却没能得到的东西，就算毁了，也不会给别人。”

元载瞳仁闪动了一下。她继续说下去，声音很轻，微不可识。

“镇国公年纪尚浅，方才觉得这一时半刻便是一生一世。殊不知人生长得很，神仙眷侣亦生嫌隙、托命之交亦会反目成仇。不如举案齐眉相敬如宾，免得到时再断情时，伤了当年的因缘，岂不可惜。”

“若我要强求呢。”

他又逼近了她，这距离之下，她听得到他呼吸。

“五郎。”

她闭上了眼。

“是何时开始……将我当做女人看的？”

元载不说话了。

萧婵如所预料的那般在唇上尝到了他的气息。他不敢深吻，只是浅尝辄止，呼吸频率却紊乱起来，带着手也不知放在何处，只是松松揽着她后背。

她在黑暗里唇角扬起，将手伸到背后找到他的手，教导他如何放在腰间，又缓缓地用舌尖找他的舌。他学得很快，衣料上有东海国水沉香的气息，比之宫里的更清淡，却在热血催动之下蔓生出辛辣灼热的味道。

他几乎是疯了般地压着她吻，直到在她脖颈间嗅到与白日里不一样的香。

佛坛供桌边、春日的槿花。红袍刺眼、在他面前晃。

那人行礼时一丝不苟，可骨子里——

却乖张狂妄。

他忽地停了手，剧烈喘气。

萧婵眼睛在幽暗的光里，比黑夜更黑。

“你看，五郎。”她摸着他的脸，声音也柔得像春日蔓生的柳条。

“所谓男女，不过就是这么一回事。”