厝干脆大步行到屋廊前的几级石阶坐下，好整以暇地等着。“总兵，烦请过目。”照夜白明明被褚广谏规规矩矩地牵着，马蹄却是出奇的欢快跟撒欢儿似的，鼻息不断喷吐着。司马厝的手肘支在膝盖上，他微眯了眼上上下下地将其打量了会，嘴角噙着一抹几不可察的笑意，客气道：“有劳。”尽管明知道司马厝这就纯粹是意思意思地这么一说，褚广谏还是照旧地肃了神色恭敬道：“不敢。职责所在。”褚广谏这回倒像是一根竹雕，笔直笔直的，被叫往东绝不往西。只是他的面容僵硬得仿佛用青黑色的泥土刚刚塑上去似的。司马厝一挑眉。他还真没听到过那个正经的主儿训得出这么“懂事”的下属。

“管这叫职责？要是你就这点出息和志向，京营可就白养你了。”司马厝忽而起了身，拉着照夜白朝一个方向走去，看也不再看褚广谏，“收拾好你的东西，回家种田去。”“不，不是的总兵，我就是……”褚广谏这么一个八尺大汉的脸憋成了猪肝色，他亦步亦趋跟在司马厝后头想要解释又不知如何开口，模样显得有些滑稽。直到久虔实在看不过眼了，过来将褚广谏拦下，好说歹说地相劝才将之送出了侯府。毕竟司马厝又没真的要褚广谏上交腰牌，他大可不必太过慌乱紧张，消停点就是。久虔在送完了人抱着剑回来时，便看到了院落中这样的一幕。被拴上侧边古树的照夜白在转着圈圈，而旁边的司马厝坐于石凳上，坐姿随意而神情认真，正摆弄着桌台的各种物件。骨刺、墨汁、图样……“侯爷。”久虔走到他身边，公事公办地将一封描线信函递过去道，“是从司礼监那边得来的确切消息，云受魏责，两厢或存异。”司马厝拿过信函拆开，大致地扫了两眼便将之又往桌案边一丢，他像是一点都不在意，也不意外。那沾了墨的骨刺在他的指捏中晃了晃，像兵锋所指之时锐利而又流淌着暧涩。存异倒是不奇怪，一条绳子拧出来的死结还各种形状朝向的都有，若不是一丘之貉，却还共藏于暗窟，十有八九是另有目的。只是云卿安……长跪宫监，生恙不省。纸糊的？偏先前还这么敢折腾。在司马厝面前，云卿安分明一直都没有舍弃下从东厂带出的利刺，可却又总是显得那么的，逆来顺受。仿佛无论司马厝对他做了什么，他都甘之如饴。哪怕是受不住了，他也要又一次次地主动迎合着，索要着而不知疲倦似的，那哀怜而偏执的眼神无时不刻不在翻卷着淹死人不偿命的情潮。是全无顾忌的放纵，当过了今天就没了明天一般，疯狂得不计后果。红白交织。司马厝将视线从骨刺上移开了。“不承功恰好能隐瞒了实力，在这关头还是低调藏锋的好，招摇就成了活靶子。”久虔思考了一会前因后果，了然地说，“京营的弟兄也确实该收一收。”司马厝没有否认。“只是侯爷，且多听一句——”久虔低着头，终是开了口，“人心难测。空穴不来风，存忧非无理。”司马厝抬眼瞅他，缓缓吐字说：“稀见。”少见即深刻，经之难忘。或是金风玉露难相逢，又或是人之常情劣根性作怪。而久虔多言也是稀见，他眉头紧锁不知想到了一些什么，神情复杂半晌，随后却只是淡淡地陈述起来。“属下打听多时，所得关于这位东厂提督之所以受宠信的缘由论断不一，众说纷纭。但最为多数人听服的是——”“其以色侍主，故获专权。”(本章完) 难将息 “御案，也是这么坐的？菱形窗透着的暖光溶溶洒入了云府书房内，临着窗摆放的月牙桌光泽流转，连同那由两半儿月牙拼接所出的裂痕都似是被消去了一般，皎洁又圆满。而其下置炉焚香几缕丝丝萦绕，笼着那碧纱橱、屏风。在与窗户相对着的遥遥另一端，姚定筠将目光从手上的书卷上移开，抬眼时不经意地被此刺痛了一下眼睛。恬静安然的表象。“宫廷女官的招收向来以德才、品行为主，组紃功礼为辅。若是通过了礼部组织的初选，接下来的复试便不足为虑。”云卿安正将从宫中带回的奏折放在月牙桌面上摊开阅览，声音平静而神情带了抹讥讽。最近魏玠从元璟帝那接手过来的批红任务是越发的多，忙不过来了就得要他分担。且不说因着元璟帝出游淮扬，诸多事宜耽搁下来，奏折本就堆积了不少。此外，年关来临之际，各地方官会回京述职，经通政司上报的汇信一道接着一道。之前因为一些事情拖延下来的殿试考核又得要提起日程着办了，各部都在等着元璟帝的批示。李延瞻起初还能在百官面前装出一个勤恳模样来。却没过多长时日，他便无法忍受了，先是明确表明了对出席殿试监考不乐意，后干脆把大部分的奏折丢给了魏玠。至于他自己去了哪，这对侍宦而言也不是什么秘密，无非就是溜去滛宫温泉那边打夜狐去了。云卿安这话是对谁说的，姚定筠自是清楚。她只是冷笑了声，起身将书卷放回柜里，还算和气地回道：“姚某才疏学浅，不敢高攀。家父丧期未过，不做打算。”自内廷权宦势大，女官便多遭打压，初式考核人数连年是急速减少，而能通过司礼监主持的复试之人更是凤毛麟角。虽说女子无才便是德，但在复试中却有明文规定，即应试者需备博广学识。说得冠冕堂皇，其实不过就是故意将门槛提高，以就其衰落之势。那是从朔北传来的。他本来就是不告自闯，自然也没指望着要什么接待。这么掉价的事，是他打朔北